Verehrte Champions, sehr geehrte Damen und Herren, liebe Schachfreunde,
als Präsident der Schachgesellschaft Zürich begrüsse ich Sie ganz herzlich zu unserem Jubiläum! Vor genau 200 Jahren haben in dieser schönen Stadt, hier in Zürich, sechs Herren eine Schachgesellschaft gegründet. Die Stadtmauern von damals sind mittlerweile niedergerissen und der Siegeszug der Lokomotiven hat zum Bau dieses schönen Hauptbahnhofs geführt. Das königliche Spiel indes ist seit 1809 unverändert geblieben und auch die Schachgesellschaft Zürich besteht seitdem ohne Unterbruch. Wir sind stolz darauf, der älteste Schachverein der Welt zu sein!
Wahrlich, alt ist sie, die Schachgesellschaft Zürich, aber die Lebensgeister sind wach. Schon einige Male rückte die altehrwürdige Schachgesellschaft ins Zentrum der Schachwelt: unvergesslich bleibt das berühmte Weltmeisterschafts-Kandidatenturnier 1953, das der spätere Weltmeister Smyslov gewann, oder auch das Jubiläumsturnier 1959 mit den künftigen Champions Fischer und Tal, das Jubiläumsturnier 1984 mit Spassky oder 2001 das Kortschnoj-Jubiläumsturnier, an dem Weltmeister Kasparov und sein Nachfolger Kramnik teilnahmen. Sie sehen, Schachweltmeister bei der Schachgesellschaft in Zürich begrüssen zu dürfen, hat eine lange Tradition: mit Ausnahme von Steinitz und Capablanca haben alle klassischen Weltmeister hier an der Limmat gespielt. Wir freuen uns, dass unserer Einladung zum Jubiläum die stärksten Schachspieler der letzten fünf Jahrzehnte gefolgt sind. Und wir freuen uns besonders, dass alle lebenden Schachweltmeister – seien sie klassische oder FIDE-Weltmeister – in unsere Jubiläumsfeierlichkeiten einbezogen sind: von Vasily Smyslov, dem Weltmeister von 1957, der uns eine Grussadresse schickte, bis hin zum Weltmeister im Jahre 2009, Vishy Anand, der beim Simultanspiel und am Schnellschachturnier teilnehmen wird.
In der letzten Woche haben unsere Feierlichkeiten mit dem Jubiläums-Open, an dem weit über 500 Spieler aus der ganzen Welt teilnahmen, im Kongresshaus begonnen und viele Schachfreunde in Zürich, in der Schweiz und rund um den Globus begeistert. Das Simultanspiel heute und das Schnellschachturnier der Champions morgen wird daran gewiss nahtlos anknüpfen! Dieses Jubiläum wäre nicht zustande gekommen ohne unsere Sponsoren und Partner – Ihnen allen sei an dieser Stelle ein ganz herzlicher Dank ausgesprochen. Wir danken unserem Hauptsponsor, der Credit Suisse, und unserem Co-Sponsor, der SwissRe, für ihre grosszügige Unterstützung. Ebenso sind wir unseren Partnern sehr verbunden: Chessbase, der Stiftung Accentus (Schach Schweiz), der Alois Nagler Stiftung sowie der Stadt Zürich.
Die Stadt Zürich war nicht nur Partner, sondern hat auch das Patronat dieser Veranstaltung übernommen – vielleicht auch, weil an der Spitze des Stadtpräsidiums bis vor kurzem jemand stand, der selbst der Faszination des königlichen Spiels erlegen ist. Ich übergebe hiermit Elmar Ledergerber das Wort.
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